Действие фильма начинается 14 июля 1789 года, в День взятия Бастилии, положивший начало Французской революции. Каролин де Бевье исполняется шестнадцать лет. В свой день рождения она без памяти влюбляется в Гастона Соланша. Через страшные годы революционного террора, чудом избежав смертной казни,

История жизни парижской певицы, танцовщицы и куртизанки, известной под сценическим псевдонимом Нана. Подобно бабочке, порхая от одного высокопоставленного любовника к другому, девушка не задумывается о том, что летит на огонь и приносит всем своим мужчинам только несчастья и разорение.

Немолодая уже, но всё ещё очаровательная танцовщица и авантюристка Лола Монтес даёт последнее представление в цирке, отвечая на глупые вопросы публики. В цветном и хаотичном водовороте перед зрителями пролетает её жизнь.

Молодой карбонарий Пьетро Миссирильи, скрываясь от властей, попадает в поместье графа Ванини. Дочь графа Ванина очарована незнакомцем и уговаривает его отказаться от взглядов, бросить подпольную деятельность и бежать с ней из страны. Идеалист Пьетрора разрывается между долгом и чувством, и ради

1498 год. Рим. На улицах вечного города бушует карнавал. Герцог Альфонс де Арагон инкогнито прибывает из Неаполя за десять дней до своей свадьбы с Лукрецией, дочерью Римского Цезаря Борджа. Герой расспрашивает прохожих, что они знают о Цезаре и его семье, на что получает не лестные отзывы, особенно

Каролина вместе с мужем генералом Саланшем оказывается в итальянском городке, оккупированном французами. Генерал организовывает большой прием, чтобы примирить людей, но жители вместо ответа на приглашение устраивают восстание. Гарнизон Саланша должен покинуть город, сам генерал и его жена находят

Здоровенный портфель, битком набитый документами о контрабанде наркотиков, привозит в Марсель из Сайгона журналистка Жанин Ламбер. Но не эта кипа бумаг, а затерявшаяся между ними страница из Регистра записей гражданского состояния Сайгона внезапно становится предметом охоты, торга и блефа.